A Renaissance együttes magyar honlapja

"Az éj leszáll, Scheherezádé csodás mesét mond a Sahnak."

1968-ban alakult angol zenekar.

Eredeti felállás: Louis Cennamo basszusgitár;

John Hawken billentyűsök;

Jim McCarty dob, ének;

Jane Relf ének, ütőhangszerek;

Keith Relf gitár, ének.

Az együtest két egykori Yardbirds tag, Keith Relf és McCarty hozta létre a Yardbirds megszűnése után. Cennamo korábban a Herd tagja volt, Hawken pedig a Nashville Teensből érkezett. Hozzájuk társult ötödikként Keith Relf húga, Jane. A Renaissance nevével is egyértelmüvé tette törekvéseit, tagjai ugyanis a klasszikus zene egyfajta újjáélesztését, a rockzenével való fúzióját tűzték ki célul. Első két lemezük ezen törekvések jegyében született, és az art-rock, illetve a progresszív rock elkötelezettjeiként ismertette meg a közönséggel a bandát. De alig kezdtek el ismertségre szert tenni, a zenekar máris feloszlott. Keith Relf a Medicine Head, Cennamo a Steamhammer, Hawken pedig a Strawbs tagja lett. Ezzel azonban nem ért véget az izgalmas zenei kezdeményezés melyet a Renaissance jelentett. Két év elteltével a zenekar újjáalakult, de más zenészek közreműködésével. Az új formáció kezdeti felállása ez volt: Jon Camp basszusgitár, ének; Rob Hendry gitár, ének; Annie Haslam ének; Terence Sullivan dob, ének; John Tout billentyűsök, ének. Zenéjüket új alapokra fektették, de az irányelv ugyanaz maradt. A leglényegesebb változás Annie Haslamnak volt köszönhető, akinek kívételes hangja és énektudása (három oktávot átfogó hang), újabb távlatokat nyitott a zenekar számára. Eső korongjuk a Prologe, még csak tapogatózás, saját lehetőségeik keresése, az igazi Renaissance hangvétel az Ashes Are Burning című lemezen kristályosodik ki igazán. Bár nem fordítanak hátat a klasszikus zenei hagyományoknak, de egyre erőteljesebben a folk irányába tolódik el a hangsúly. Ez az új irányvonal sikereik kulcsa. Annie kristálytiszta hangja lehetővé teszi a komolyzenei ihletettségű mégis rockos hangzású dalok rendkívül finom ötvözetét, melyben a dallamvilág a folk, a kíséret pedig a jazz-rock zenei világára emlékeztet. Eme sajátos zenei világ kialakításában fontos szerepe van a zenekarhoz 1973-ban csatlakozó Michael Dunford gitárosnak, aki tovább erősíti a folkos vonalat. Következő korongjuk a Turn Of The Cards, nagyszerűen kimunkált számok együttese, melyek közül kiemelkednek a balladai hagvételű örökzöldek: I Think Of You, Black Flame és a Mother Russia. Az igazi nagy alkotás azonban csak ezután következik. A Scheherezade című lemezen a banda tagja együtt muzsikálnak a London Symphony Orchestra-val, és kétségtelenül ez az alkotás a zenekar egyik csúcspontja. Ezen a korongon hallható Az Ocean Gipsy című számuk, mely az együttes legsikeresebb dala.
Sajnos mire a világsiker szele meglegyintette volna őket, a 70-es évek vége felé, már eluralkodott az új divathullám, a punk és a new wave melynek primitív zenei világa anakronisztikussá tette a Renaissance dalait. De a zenészek az évek során színvonalas, ugyanakkor mekapóan kellemes, dallamos kompozíciók egész sorát készítették el, és meghatározóan hatottak a feltörekvő együttesek sokaságára. Jellegzetes hangzásuk kialakításában szívesen alkalmaztak klasszikus hangszereket is, csemballó, gordonka, oboa stb. A nyolcvanas években surlódások voltak a tagok között ezért az együttes ideiglenesen megszűnt, és bár Annie Haslam igen sikeres szolókarriert futott be, a banda újra és újra összeáll (ha időlegesen is) és új korongokat készít. Ezek közül külön említést érdemel a 2001-ben napvilágot látott Tuscany, melyen Roy Wood (Electric Light Orchestra, Move, Wizzard) az egyik kiváló közreműködő. Sajnos 2012-ben a kiváló gitáros és dalszerző Michael Dunford, agyvérzés következtében elhunyt. A zenekarvezető Annie Haslam úgy gondolta, hogy elhunyt társuk előtt tisztelegve kiadják azt a korongot melynek felvételei már folytak a tragikus esemény előtt. Így látott napvilágot 2013-ban a Grandine Il Vento című album, melynek kiadási költségeit egy kickstarter gyűjtés keretében hozták össze. A korongon található nagyszerű dalok Dunford és Haslam közös szerzeményei, melyek tökéletesen illeszkednek a zenekar profiljába. A Renaissance napjainkban is aktív és bármikor várható egy újabb meglepetésszerű korong megjelenése, új dalokkal, hiszen az 1001 éjnek még messze nincs vége.
LZ