Amerikai gitáros, hangszerkészítő és fejlesztő. Eredeti neve: Lester William Polfus 1915. június 9., Waukesha, Wisconsin. 2009. augusztus 13., White Plains, New York. |
Les Paul nemcsak egyszerűen világhírű gitáros, hanem az
elektronikus gitárok tervezésének úttörője is volt. A Gibson Les Paul gitárja,
márka a hangszer történetében. Életének szinte utolsó pillanatáig zenélt, a
legkitűnőbb gitárosok tucatjai tekintették hivatkozási alapnak, köztük
Eric Clapton és
Jeff Beck. Több
Grammy-díjat kapott élete során, köztük életműdíjat, technikai Grammyt.
Természetesen a rock and roll halhatatlanja (Jeff Beck volt a méltatója), s
bekerült az újítók halhatatlanjai közé is. A Rolling Stone magazin 100-as
gitároslistáján a 18. helyet érdemelte ki 2011-ben.
Gyermekkorától
gitározott, több hangszert is kipróbált – bendzsón és harmonikán is játszott.
Tizenévesen lett hivatásos zenész, a harmincas évektől már rádióműsorokban
szerepelt. Hillbilly együttesekkel, jazzbandákkal játszott, mielőtt 1936-ban
megalakította saját trióját, amellyel New Yorkban lépett fel. Kísérte az akkor
már világsztár Bing Crosbyt is, majd később Nat King Cole-t, akit bálványozott.
A második világháborúban a hadseregben szolgált, leszerelése után az NBC Los
Angeles-i stúdiójának a zenésze lett.
A zene mellett érdekelte maga a
hangszer, az elektronika is. Már 13 éves korától szerelt, fejlesztette
hangszerét, csakhamar játszott is saját hangszerén. A negyvenes években csaknem
halálos baleset érte, amikor a kórházban lábadozott, gitártervrajzokat
készített, és elküldte a Gibson hangszergyárnak. A gyár megvette a terveket, és
az elkészült hangszert Les Paul gitárként hozta forgalomba az ötvenes évek
elején.
Első felvételei egyes források szerint a harmincas, mások szerint a
negyvenes évek derekán jelentek meg. A rock and roll-zenészek tucatjai mellett a
hatvanas évek nagy rockgitármágusai közül az ő gitárján játszott többek között
Eric Clapton, Jeff Beck, Pete Townshend, Jimmy Page, Steve Howe, a jazz mesterei
közül Al DiMeola és George
Benson.
Saját stúdiót épített, és kikísérletezte a többsávos felvételi
technikát, amelynek segítségével első dalai, köztük a Nola és a Brazil,
különleges hangzással szólaltak meg. 1949-1962 között feleségével, Mary Ford
(eredeti nevén Coleen Summer) countryénekesnővel készített lemezeket és
turnézott. 36 közös felvételük lett aranylemez. Legendás felvételeik közül
kiemelkedett és listavezető lett a How High The Moon és a
Vaya Con Dios, emlékezetes siker volt a Mockin Bird Hill és a
The Sunrise is. A Capitol, CBS és az RCA lemezkiadó készített velük
felvételeket.
A hatvanas évek derekán Les Paul belefáradt az üzletbe, a
koncertezésbe, a felvételek készítésébe, és visszavonult. Idejének jó részét a
gitárok fejlesztésére fordította. A stúdióba csak a hetvenes évek végén tért
vissza, két kitűnő lemezt készített "Gitár Úrral", Chet Atkinsszel, majd ismét
visszavonult. (Chester and Lester című albumukért Grammy-díjat kaptak 1976-ban.
A kilencvenes években újra aktivizálta magát, fellépett a sevillai Expo
zenei programjában. Beteg bal keze és magas kora miatt technikája már nem volt a
régi. 2005-ben jelent meg „Les Paul&Friends: American made, World Played” című
új anyagot tartalmazó lemeze, amely Grammy-díjas lett.
A barátok közül
játszott az albumon Clapton, Buddy Guy, Peter Frampton, Jeff Beck, Richie
Sambora. Keith Richards, Kenny Wayne Sehepherd, Steve Miller, Edgar Winter..
Les Paul így köszönte meg a z együttműködést: „nemcsak barátaim ők, hanem
nagyszerű muzsikusok is”. Jef Beck 2011-ben megjelent Rock’n Roll Party című
albumát Les Paul emlékének ajánlotta.
Les Paul pályája során rengeteg
tv-műsorban szerepelt még 1977-ben elhunyt feleségével, majd szólóban és
zenészbarátaival is. A színpadon töltött évtizedei alatt mintegy hetven lemezt
készített, se szeri se száma a neve alatt megjelent válogatásoknak. Nem volt
igazán slágergyáros, de a szakma mindig etalonként tisztelte.
(Kovács Miklós)
A CD-k online megvásárolhatók, csupán a lemezborítóra kell kattintani!
copyright ©
László Zoltán 2012
e-mail: Literatura.hu