Amerikai jazz és rhythm and blues énekesnő, zongorista,
dalszerző. Eredeti neve: Eunice Kathleen Waymon 1933. február 21. Tryon, Észak Carolina. 2003. április 21. Carry Le Rouet, Franciaország. |
Kivételes hangi adottságaival mind a jazz, mind a rhythm and
blues magáénak vallhatta Nina Simone amerikai énekesnőt. Érintőlegesen, de nem
volt idegen tőle a gospel és belekóstolt a popzenébe, s voltak klasszikus
kalandjai is. Mintegy ötven éves pályafutása során lemezek tucatjait jelentette
meg, s mindegyikre az igényesség, a kivételesen magas színvonal a jellemző.
Nemcsak hangjával és énektudásával, hanem az emberi jogok védelmezőjeként is is
tekintélyt szerzett, igaz ellenségeket is gyűjtott. Példaképei között találjuk
Billie Holidayt, Bessie Smitht, Sarah Vaughant, Alberta Huntert,
Ella Fitzgerald-ot és
Louis Armstrong-ot,
Szegény
családban született nyolc gyermek között hatodikként. Három éves korától
kitűnően zongorázott, tanulmányaihoz szülőhelyétől, kapott támogatást. Anyja
metodista lelkész volt, hamar kipróbálta a templomi orgonát. New Yorkba
költözött, színes bőrűek és nők között ritka kivételként a rangos New York-i
Juilliard School of Music hallgatója lett. Mulatókban lépett fel, így kereste
meg a tanulmányaihoz szükséges pénzt. Kicsiny, de igen lelkes rajongótábor
alakult ki körülötte. S kezdetektől a jazz, klasszikus darabok és rhythm and
blues sikerek alkották repertoárját.
Nina Simone művésztnevét 1954-ben kapta
Simone Signoret francia színésznő nevéből illetve a „nina” spanyol szóból, amely
kislányt jelent. Első felvételén 1959-ben a Porgy és Bessből az I Love You
Porgy-t énekelte lemezre, a rhythm and blues-listán a 2., a Billboardon bekerült
vele a Top 40-es listára.
Korai dalai közül kiemelést érdemel Jacques Brel
Ne Me Quitte pas, című dala, a Nobody Loves You When You're Down And Out, a
Trouble In Mind. Kezdetektől szerepeltek lemezein saját szerzeményei is. A
hatvanas években - ez volt pályája csúcsa - a House Of The Rising Sun, az I Put
A Spell On You, a Don’t Let Me Be Misunderstood, a Strange Fruit, a Hairből az I
got Life, az I Ain’t Got No, a Gibb-testvérek To Love Somebody nagyszerű
feldolgozás volt.
Fiatalon bekerült a polgárjogi mozgalomba, felemelte
szavát a fajüldözés ellen. Dalai közül, tükrözte állásfoglalását a (To Be)
Young, Gifted and Black, az Old Jim Crow, a Backlash Blues, a Why?, valamint a
Mississippi Goddam. Az amerikai hatóságok ezt egyre nehezebben tolerálták.
1970-ben Barbadosra, majd Libériába költözött, később Európában telepedett le.
Amikor 1978-ban hazatért, adótartozásai miatt letartóztatták. Az énekesnő a
vietnami háború elleni tiltakozásul tagadta meg az adó befizetését.
Nyilatkozataiban többször kifejtette, hogy Amerikában nem jó feketének lenni.
A hetvenes években Billie Holiday- és Jacques Brel-szerzemények, filmdalok,
népdalok kerültek repertoárjába. Kisegyüttesekkel, combókkal jazzt játszott,
gospelt énekelt, miután kevesebb slágert vállalt, a közönség elpártolt tőle, s
komoly anyagi nehézségek között élt. A 80-as évektől szerepelt a televízióban,
egyik korai dala, a My Baby Just Cares For Me Angliában lett
siker. 1993-ban az A Single Woman Amerikában is nagy siker
volt. A kilencvenes években könyv jelent meg életéről I Put a Spell On You
címmel.
Amikor Európába visszatért, Svájc és Hollandia után Franciaországot
választotta új hazájául. Több mint 60 albuma jelent meg, több tucat listás
albuma és kislemeze volt csak a Billboardon, Grammy-díjat azonban nem sikerült
elnyernie. Néhány héttel élte túl hetvenedik születésnapját, hosszas
betegeskedés után hunyt el 2003 áprilisában. Több száz zenésztársa, köztük
barátja, Miriam Makeba, dél-afrikai énekesnő, búcsúztatta a franciaországi
Carry-le-Rouet-ban.
Sokaknak példaképe, néhány név közülük: Joan
Armatradimg, Mary J. Blige, Dee Dee Bridgewater, Norah Jones és Ricky Lee Jones,
lemezei halála óta is folyamatosan megjelennek.
(Kovács Miklós)
A CD-k online megvásárolhatók, csupán a lemezborítóra kell kattintani!
copyright ©
László Zoltán 2012
e-mail: Literatura.hu