1963-ban alakult észak-ír rhythm and blues együttes. Eredeti felállás: Van Morrison ének, szájharmónika; Billy Harrison gitár; Ronnie Millings dob; Eric Wrixon zongora, billentyűs hangszerek; Raymond Sweetman basszusgitár. |
A hatvanas évek egyik legjobb fehér bluescsapata mér
alakulásakor felvette a versenyt a brit rock és bluesszíntér olyan
kiválóságaival mint az Animals,
a Pretty Things, a Yardbirds,
s hangzása közel állt a Rolling
Stones-éhoz is.
A banda lelke
Van Morrison, aki rendkívüli
eredeti, bluesos hangjával meghatározta az együttes stílusát. AThemre
indulásakor a fekete és fehér blues-óriások (Muddy
Waters, John Lee Hoker,
Willie Dixon,
Alexis Korner), a fehér dalnokok (Bob
Dylan), rock and roll-hősök (Little
Richard, Carl Perklins) az induló beat boom zenekarai (Beatles)
gyakoroltak hatást, s ez jól megmutatkozott zenéjükben.
A Them fénykora az
1964-1967 közötti időszak, ameddig Van Morrison volt a csapat frontembere.
Amikor 1964-ben Belfastból Londonba települtek, eleinte kis klubokban léptek
fel. Az alapító tag és névadó Wrixon helyére igen hamar Pat McAuley ült
billentyűsként (Wrixon neve egyetlen hivatalos kiadványukon sem szerepelt).
McAuley később átült a dobokhoz, a billentyűs hangszereknél testvére váltotta.
Nem csupán ennyi volt a zenészvándorlás az együttesben.
A Decca kiadónál
hamar felfigyeltek a tehetséges bandára. Itt jelent meg első kislemezük, a Baby
Please Don’t Go-val, Big Joe Williams fekete bluesénekes szerzeményével. A
zenekar egyik alapszáma lett, akárcsak a B-oldalra került Gloria (Van Morrison
szerzeménye). Az utóbbit feldolgozta többek között Jim Morrison (Doors)
és Jimi Hendrix
is.
A Them fénykorában megjelent lemezeire rengeteg kitűnő dal került: Don’t
Start Crying Now, Here Comes the Night, Mystic Eyes, It’s All Over Now, Baby
Blue, Bright Lights, Big City, Half As Much, I Put a Spell On You, I’m Gonna
Dress in Black, – de természetesen ez korántsem a teljes lista.
Az első Them
album 1965-ben jelent meg, a következő évben a Them Again-nel
már búcsúzott is a szólópályát választó Morrison. Az 1963-1966 közötti
időszakban rengeteg koncertjük volt, s nemcsak Európában. Közben állandóan
változott a felállás.
Morrison távozása után 1967-től új énekessel (Ken
McPowell) próbálkozott a csapat. Két albumuk jelent meg. de ez már nem volt az
igazi, bár az eredeti stílusból sokat megőriztek. Van Morrison szólóban is
énekelte a Gloriát, természetesen nagy sikerrel. A Them néhány zenésze 1978-ban
lemezt jelentetett meg, megpróbálta a zenekart feltámasztani, sikertelenül,
hiszen Van Morrison nem csatlakozott hozzájuk
A Them gyakorlatilag összes
dalával 1997-ben jelent meg a The Story of Them Featuring Van Morrison
című gyűjteményes dupla CD. A címadó dalt Van Morrison annak idején az
együttestől távozva írta és énekelte. Felkerült a válogatásra az említettek
mellett a klasszikus If You and I Could Be As Two, a Hello Josephine
Fats Dominó-tól, a Richard Cory a
Simon and Garfunkel-től,
az I Got a Woman Ray Charles-tól,
a Don’t Look Back John Lee Hookertől, valamint a sok feldolgozást megért Route
66 is. Még alternatív változatokkal is kedveskedtek az igen igényes
válogatáslemez szerkesztői.
(Kovács Miklós)
Nagylemezek: Them (1965) Them Again (1966) Now and Them (1967) Them In Reality (1971) Shut Your Mouth (1979) The Story of Them (1997) |
copyright ©
László Zoltán 2011
e-mail: Literatura.hu